FENG HUANG – phénix chinois
Catégorie
chinoise : animal à plumes
Symbole de
l’Impératrice chinoise.
Symbolise le
rang des mandarins
Détail du Portrait d’un mandarin, en costume d’apparat avec l’emblème du faisan doré qui notifie son rang.
Peinture sur soie
Chine
Dynastie Ming (1368-1644)
Don du commandant Morrazani
MAA de Toulon
Inv. 974.4.1
Feng Huang
Emaux cloisonnés sur plaque de bronze
Dynastie Qing
Chine
MAA de Toulon
Description
Le Feng
Huang, traduit en français par les expressions faisan doré et phénix chinois, est un oiseau mythique qui règne en Chine sur les 360
espèces d’oiseau.
Il
appartient au groupe des quatre animaux sacrés chinois (dragon, licorne, tortue et phénix).
Son nom se compose du mot « mâle » (FENG - yang) et du mot « femelle » (HUANG - yin). Ennemi du mensonge, il est le symbole de la sagesse, de la paix et de l’union parfaite (symbole du yin et du yang).
Un oiseau impérial
Symbole de l'impératrice chinoise, il s'oppose donc au dragon de l'empereur. Le Feng Huang est présent sur les objets de l'impératrice dès son mariage, il est le témoin de cette union qui se veut et qui se doit être heureuse, ce symbole est donc indissociable du couple impérial.
Un oiseau mythologique
Oiseau du sud, lié au feu et à la couleur rouge, il est une
créature inoffensive pour le monde animal. Il ne se nourrit pas d'insectes, il ne mange que des graines de bambous et ne boit que la rosée du matin.
Ses rares apparitions annoncent la paix dans le pays ou la naissance de personnages importants dont Lao Tseu et Confucius. La première apparition remonterait à la naissance de l'Empereur jaune Huangdi. La dernière daterait du XIVe siècle et annonçait l'avènement de la dynastie Ming.
Des oiseaux merveilleux et magiques
Selon les auteurs classiques chinois, il aurait exister cinq autres oiseaux fantastiques semblables au phénix, mais servant avant tout de messager auprès des divinités.
Ainsi, l'oiseau aux ailes bleues, luan ou yuan, en chinois, est le plus représenté. Il est le messager de Xiwangmu, la reine mère d'occident des taoïstes, il portait les invitations pour se rendre au palais de jade de cette reine qui se trouverait aux monts Kulun. Ce palais comprenait un verger ou poussait le fruit de l'immortalité, la pêche (dao) si important pour les taoïstes.
Un symbole de pouvoir et de rang chez les Mandarins
Portrait d’un mandarin, en costume d’apparat avec l’emblème du faisan doré qui notifie son rang.
Peinture sur soie
Chine
Dynastie Ming (1368-1644)
Don du commandant Morrazani
MAA de Toulon
Inv. 974.4.1
Le portait du Mandarin de la collection toulonnaise date de la Dynastie Ming contient un Feng Huang.
Le Mandarin, qui était un grand dignitaire chinois, est reconnaissable au carré brodé au centre de sa robe, au niveau du torse.
Ce carré comprend toujours un animal, fantastique ou réel. L’animal est alors l’emblème du personnage qui le porte. Cet animal nous informe sur le rôle et le rang du dignitaire.
Si le Mandarin porte un oiseau c’est un chef politique mais à l’inverse s’il porte un autre animal souvent féroce, le mandarin est alors militaire. Le militaire pouvait avoir une broderie de tigre, de lion, d’ours ou de rhinocéros.
Au musée, le Mandarin porte donc un Feng Huang qui a l'aspect d'un oiseau doré. On peut donc préciser que le Mandarin toulonnais est un grand chef politique et qu’il commandait une très grande région.
Le Feng Huang était uniquement porté par les Mandarins de deuxième classe, de très grands chefs qui régnaient sur la Chine. Les Mandarins avaient pourtant un chef, le plus grand des Chinois : l’Empereur dont le dragon céleste est le symbole.
Constitution
Tête de
faisan
Bec
d’hirondelle
Cou de
tortue
Tronc de
flamant rose
Queue de
paon
Aile d’aigle
Crète de coq
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