Bonne année lunaire sous le signe du buffle de métal

Niu - Buffle et boeuf

Chères lectrices et chers lecteurs, nous vous souhaitons un joyeux nouvel an lunaire sous la protection du buffle de métal.

Buffle couché

Bronze ciselé et poli

Japon

Epoque Edo (1603-1868)

Collection MAA de Toulon

Souvent représenté chez les peintres et les lettrés chinois, le buffle ou le boeuf exprime la solidité, la bonté, la tolérance, le calme et la force paisible. Symbole de la vie rurale, il renvoie à des concepts, par son attitude de détachement et de quasi-méditation, en lien avec les sagesses et les enseignements philosophiques asiatiques. Il évoque ainsi la contemplation.

Symbole impérial et populaire

Symbole des travaux agricoles, un boeuf jaune participait aux cérémonies annuelles du tracé des sillons par l’empereur, au temple du ciel

Par superstition, les statuettes en bronze représentant le buffle étaient censées protéger des inondations et des effondrements, ainsi les Chinois pouvaient les sceller aux ponts ou dans les digues. 

Dans la Chine ancienne, un boeuf de terre symbolisait le froid (yin). Ainsi à l’arrivée du printemps, les Chinois fabriquaient ces boeufs puis les détruisaient  afin de favoriser un renouvellement de la nature. 

Shennong, le dieu de l’agriculture, pouvait être représenté avec une tête de taureau.

Dans la Chine rurale, une cérémonie se déroulait le premier jour du dixième mois lunaire, les Chinois disposaient des offrandes au Roi-Boeuf. Cette divinité était très souvent représentée sou la forme de figurines en papier qui servaient de représentation divine protectrice du foyer.

Symbole philosophique

Il tient un rôle important dans le récit ancien intitulé « l’allégorie du berger », qui définit l’importance et l'exemplarité du maitre sur le disciple, dans un contexte de formation et d’apprentissage vers la sagesse. Cette idée fut largement utilisée par les bouddhistes de la secte Chan (Zen au Japon) lors de l’expansion du Bouddhisme en Chine.

Mais surtout, le buffle est le symbole iconique du taoïsme et de son philosophe fondateur Lao-Tseu. Il est la monture de Lao Tseu assis sur dos, fuyant vers l’ouest la corruption du royaume Zhou.

A ce propos, nous vous renvoyons vers l'article consacré à Lao Tseu :

https://maatoulon.blogspot.com/2020/06/lao-tseu-sur-son-buffle-brule-parfum.html

  

En lien avec le développement de la religion taoïste, le buffle est parfois, en lieu et place du cerf, la monture du dieu de la longévité Shouxinglao.

Au Japon, des statuts de boeufs sont également présentes dans les temples shintô.

En Inde et pour les Hindous, le buffle est la monture et l’un des emblèmes du dieu de la mort, Yama. 

On retrouve cette même divinité chez les bouddhistes, assis également sur un buffle. Yama, toujours en lien avec la mort est également un protecteur du Dharma (enseignement de Bouddha). Au Tibet, l’esprit de la mort a une tête de buffle.